古人做文章讲究境界，画山水画一样讲究境界。

山水画的境界就是画境，是一幅画的精神所在，也是判断一幅画高低的重要依据。寒山瘦水，展现的就是境界之美。古代山水画中最常见到两大画境：荒寒之境与萧疏之境。

第一种画境：荒寒之境。

欲寄荒寒无画意,赖传悲壮有能琴。中国古代的山水画家，一向把荒寒之境视作绘画的最高境界。所谓：气味高寒，运笔浑化，此画中最高品也。这种荒寒的境界，不是画家冷漠孤僻，而是中国文人对自己人生境界的一种期许或者说是彰显。荒寒之境首先是一个清净之地，没有污垢。对于中国文化人来讲，本来无一物，何处惹尘埃，自然是最高境界。所谓藻雪心灵，正是荒寒之境的妙处。其次荒寒之境还是孤独之境。孤独不是孤单，不是寂寞，是一个读书人安顿生命，抚慰灵魂的姿态。无论是把酒当歌还是拔剑独行，读书人总是需要一份孤独的历练，生命才会丰富和完整。荒寒之境，就是升华性灵之所也。李成《小寒林图》可为一例。

第二种画境：萧疏之境。

无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来。萧疏之境并非暮气沉沉，而是在一片萧瑟之中，寻求和展现生命的顽强。生机在郁郁葱葱之处，又何曾不潜藏于银钩铁画的枯木残林。萧疏之境，是元朝画风的主流，又以倪元林为其中的代表。一幅《幽涧寒松图》，几株枯树，大片留白，意境萧疏简古，画尽生命与深秋之中的百折不挠。

总结：中国山水画中，荒寒和萧疏是非常普遍，也是备受中国文人画钟爱的两大画境，表现的是中国读书人对心灵高洁的向往和大化生机的参悟。当然，中国画境远远不止这两大类别，还有苍古，空灵，清逸，烟润诸多境界，这里不做介绍。估计喜欢这个话题的人不会很多，老夫偶尔为之，不过做一瞥惊鸿尔。